WESTERN SADDLE

	La selle western trouve ses origines avec l'arrivée des conquistadores sur le continent américain. La selle de guerre des Espagnols, elle-même issue de la selle arabe, était faite d'un bâti de bois rembourré et recouvert de tissus plus ou moins précieux. Le développement de l'élevage dans les grandes plaines de l'ouest amena les selliers à faire évoluer la selle espagnole vers un modèle plus fonctionnel et plus robuste. Le troussequin et le pommeau s'écartèrent pour faciliter la montée et la descente du cavalier de sa monture, le cuir plus solide remplaça le tissu et la corne pour fixer le lasso apparut. La selle western telle que nous la connaissons aujourd'hui date du XIXe siècle.
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La qualité d'une selle dépend entre autres de la qualité de son arçon, lequel doit être fait dans une variété de bois de pin, le white pinerosa pine, sélectionné pour sa robustesse, son élasticité et sa légèreté. Les différentes parties de l'arçon sont clouées et collées sous pression, l'arçon est ensuite entièrement recouvert de "rawhide" (cuir cru). Les cuirs sont un autre élément de qualité d'une selle. Ils sont sélectionnés en fonction des éléments de la selle auxquels ils sont destinés. Il faut des cuirs de première qualité, choisis et tannés pour une utilisation en sellerie, ce qui leur garantit une rigoureuse tenue dans le temps.
Saddle parts: Pour bien choisir sa selle, les dimensions de l'arçon doivent correspondre au physique du cavalier et du cheval, A : "gullet" la largeur et la hauteur de cette partie, de même que l'inclinaison des "bars", conditionnent la bonne adaptation de la selle sur le cheval, B : "bars" cette partie contribue à une bonne répartition du poids sur le dos du cheval. C : "swell", D : "cantle", E : "horn" les dimensions de ces parties sont fonction du choix personnel du cavalier et du type d'équitation pratiquée. La dimension de l'arçon : toujours exprimée en
pouces (1" = 2,54 cm), celle-ci est prise de la base de la corne (E) au sommet du troussequin (D). Elle est fonction de la corpulence du cavalier, de son goût pour une assise large ou serrée et du type d'équitation pratiqué (une assise trop large est plus confortable qu'une assise trop étroite). Une selle western de qualité, correctement entretenue, durera plusieurs dizaines d'années. On choisira donc une selle à arçon bois, aux cuirs souples, achetée chez un sellier spécialisé en évitant les prix trop attractifs (il faut compter au moins $ 800 pour une bonne selle).

LA SELLE WESTERN